苏东坡说：”大凡人们在一起互相称呼，认为对方尊贵就称之曰公，认为对方贤德就称之曰君，对方地位在他下边的人就称之曰尔、曰汝。即使是贵为王公，天下人表面上敬畏可是心里不服，就当面称君、称公，背后称尔称汝，这样的事例是很多的。”我认为这种论断并不全面，只是后代的风气如此罢了，古代的人心口如一，说话做事讲究朴质，即使是君臣父子之间，张口就说，不讲客套，不存在什么顾虑和忌讳，看看《 诗经》 、《 尚书》 中的记载就可了解了。箕子陈述《 洪范》 ，对武王说话就是称之曰汝。《 金滕》 是在以简策祝告鬼神，是周公求告大王、王季、文王三代父祖的祝辞，可是称呼他们曰尔三王，称呼自己曰子。至于说道：“假如尔（你们）答应我的要求，我就拿着璧与珪死去，等待尔（你们）的命令，假若尔（你们）不答应我的要求，那我就要把璧和硅抛掉。”大抵接近于做生意讲价钱求暗偿的口吻，《 天保》 是一篇臣下赞美周王的诗，曰“天保定尔，俾尔戬縠”，《 閟宫》 是一篇歌颂国君的诗，曰“俾尔炽而昌”、“俾尔昌而炽”，至于《 节南山》 、《 正月》 、《 板荡》 、《 卷阿》 、《 既醉》 、《瞻卬》 各篇诗作，皆直呼王曰尔。《 大明》 曰“上帝临女”, “女”指的是武王。《 民劳》曰“王欲玉女”, “女”指的是厉王。甚至于有时称之为小子，即使是象幽王、厉王那样的暴君，也坦然接受这种称呼而不生气。哎呀！三代时的纯朴风俗，还能出现于今天吗？晋武公向天子请命，他的大夫赋《 无衣》 之诗，所言“不如子之衣”, “子”也是指的周王，子为敬称，不同于尔汝，但称王用于后世亦罕见。