钴鉧意为熨斗，钴鉧潭的形状像熨斗，故名钴鉧潭。而西山在今湖南零陵县西，是一座山。柳宗元被贬永州，随遇感怀，运用“入乎其内”的景物描写手法表达使景物描写变得形象生动、富有生机，运用“出乎其外”的景物描写手法表达使景物描写变得意蕴深厚、耐人寻味。

　　文中述及的“沣”、“镐”、“鄠”、“杜”均是古地名，分别在周文王建都处、今西安市西南（古时为周武王建都处、今陕西户县北、今陕西长安县东南。