孟子是在和学生咸丘蒙讨论有关大舜的事迹时顺便说到读诗的方法问题的。但他的这段话，尤其是关于“以意逆志”的命题，却为了中国古代文学批评中的名言，直到今天，仍然受到现代文学批评专家、学者们的重视。

　　所谓“诗言志”，语言只是载体、媒介。因此，读诗贵在与诗人交流思想感情。

　　刘勰《文心雕龙•知音》）说：“夫缀文者情动而辞发，观文者披文以入情，沿波讨源，虽幽必显。”

　　“情动而辞发”是“诗言志”；“披文以入情”是“以意逆志”。为勰发挥的，正是孟子的读诗法。

　　至于现代批评所说的“一千个读者就有一千个哈姆雷特”，强调鉴赏者的再创造，那就和孟子“以意运志”的读诗法相去较远了。