那失去或保留的本性是什么？　

　　就是“人之初，性本善”的“善”。

　　外物改变人的本性，感官之欲减损人的善心。所以，欲望太多的人，往往利令智昏，做了欲望的奴隶，其结果是“欲望号街车”不知驶向哪里，失去控制，坠入万劫不复的深渊。

　　因此，修养心性的最好办法就是减少欲望，寡欲清心。

　　老子说：“见素抱朴，少私寡欲。”（《道德经》第十九章）

　　孟子当然不是老子的学生，在“寡欲”的问题上也绝不会走得像老子那样远，不会到“禁欲”的程度。但在“养心莫善于寡欲”的见解上有相通之处，这也的确是事实。毕竞，儒道两家并非在所有问题上都是针锋相对的罢。