这一篇是讲孔子临终前及死后丧葬之事的。孔子认为有生必有死，所以他感到将死却处之泰然。他所感叹的是：“夫明王不兴，则天下其孰能宗余？”担心他的治世之道不能被后人采用。“哀公诔”章，子贡批评鲁哀公在孔子生前不重用孔子，认为“生不能用，死而诔之，非礼也”。这是统治者对待名人的常态，批评是应该的。